Niveles de inglés A1, A2, B1, B2, C1 y C2: qué significa cada uno

¡Hola learner! A1, B2, C1… Seguro que lo has visto en ofertas de trabajo, en requisitos de la universidad o en el currículum de alguien. Hoy te explico qué significa cada nivel de inglés, a qué examen oficial equivale y qué deberías estudiar para subir al siguiente.

Respuesta rápida: los niveles de inglés vienen del Marco Común Europeo de Referencia (MCER) y son seis: A1 y A2 (básico), B1 y B2 (intermedio o independiente) y C1 y C2 (avanzado o competente). El B1 es el que suele pedirse para terminar la carrera, el B2 el que más se pide para trabajar y el C1 el habitual para dar clase en programas bilingües.

Los niveles de inglés de un vistazo

Nivel	Nombre	Qué puedes hacer	Horas guiadas (aprox.)
A1	Acceso	Presentarte, hacer preguntas sencillas y entender frases muy básicas.	90–100
A2	Plataforma	Hablar de tu rutina, tu familia o tu trabajo y resolver situaciones sencillas (comprar, pedir, viajar).	180–200
B1	Umbral	Desenvolverte en un viaje, contar experiencias y planes y dar tu opinión de forma sencilla.	350–400
B2	Avanzado	Mantener conversaciones con nativos con fluidez, entender textos complejos y argumentar.	500–600
C1	Dominio operativo eficaz	Usar el inglés con soltura en el trabajo o la universidad y entender sentidos implícitos.	700–800
C2	Maestría	Entenderlo prácticamente todo y expresarte con precisión y matices, casi como un nativo.	1.000–1.200

Las horas son las que estima Cambridge English: horas acumuladas de clase guiada desde cero. Son orientativas y no incluyen el tiempo que practicas por tu cuenta.

¿Cómo saber cuál es tu nivel?

Lo más fiable es un examen oficial, pero si solo quieres saber dónde estás antes de ponerte a estudiar (o antes de poner un nivel en el currículum), un test de nivel es suficiente. Lo importante es que mida algo más que gramática: muchos learners tienen un B1 en los ejercicios y un A2 al hablar.

Qué significa cada nivel y qué estudiar

A1: acceso

Entiendes y usas expresiones cotidianas muy básicas: saludar, presentarte, decir de dónde eres, preguntar precios. Para empezar: there is y there are y el present simple.

A2: plataforma

Hablas de tu entorno y resuelves situaciones sencillas. Es el nivel en el que aprendes a hablar del pasado y del futuro. Temas clave: present simple y continuous, past simple y continuous, los verbos irregulares, will o be going to, in, on, at y much, many y a lot of.

B1: umbral

Te desenvuelves en la mayoría de situaciones de un viaje, cuentas experiencias y das tu opinión. Aquí entran los tiempos que más cuestan a los hispanohablantes: el present perfect (y cuándo usarlo en vez del past simple), for y since, el past perfect, used to, el future continuous, los condicionales, las relative clauses y la voz pasiva.

B2: avanzado

Hablas con fluidez y naturalidad con nativos, argumentas a favor y en contra y entiendes textos complejos. Además de dominar todo lo del B1, toca el future perfect y los linking words o conectores, que son los que hacen que tu inglés suene ordenado.

C1 y C2: dominio y maestría

En C1 usas el inglés con soltura en contextos académicos y profesionales; en C2 lo entiendes prácticamente todo y matizas como un nativo. A estos niveles ya no se llega con fichas de gramática, sino con mucha exposición real (por ejemplo, series en versión original) y mucha práctica hablando.

Equivalencias con los exámenes oficiales

MCER	Cambridge	IELTS	TOEFL iBT*	EOI
A1	—	—	1–1,5	Básico A1
A2	A2 Key (KET)	—	2–2,5	Básico A2
B1	B1 Preliminary (PET)	4,0–5,0	3–3,5	Intermedio B1
B2	B2 First (FCE)	5,5–6,5	4–4,5	Intermedio B2
C1	C1 Advanced (CAE)	7,0–8,0	5–5,5	Avanzado C1
C2	C2 Proficiency (CPE)	8,5–9,0	6	Avanzado C2

*Desde el 21 de enero de 2026, el TOEFL iBT puntúa de 1 a 6 alineado con el MCER. Hasta 2028 el certificado también incluye una nota equivalente en la escala antigua de 0 a 120 (por ejemplo, un 4 equivale a 72 o más).

¿Qué nivel de inglés piden en España?

• Para terminar la carrera: muchas universidades piden acreditar un B1 para obtener el título de grado.
• Para una beca Erasmus: lo habitual es que pidan entre B1 y B2, según la universidad de destino.
• Para trabajar: cuando una oferta pide «inglés alto», suele referirse a un B2 o superior.
• Para dar clase en programas bilingües: lo habitual es que se exija un C1, aunque en algunas comunidades basta con un B2.

Los requisitos cambian según la universidad, la comunidad autónoma o la empresa, así que confirma siempre qué certificados aceptan antes de presentarte a un examen.

¿Cuánto se tarda en subir de nivel?

Con las cifras de Cambridge, cada salto de nivel a partir del A2 son unas 150–200 horas guiadas más, y los niveles altos cuestan más que los bajos: de C1 a C2 hacen falta 300–400. Con 3 horas de clase a la semana, eso es aproximadamente un curso escolar por nivel. Lo que más acelera el proceso no es estudiar más gramática, sino usar el inglés: leer, escuchar y, sobre todo, hablar.

Preguntas frecuentes

¿Qué nivel de inglés es el B2?
Es un nivel intermedio alto: entiendes las ideas principales de textos complejos, sigues conversaciones a velocidad normal y hablas con fluidez suficiente para trabajar o estudiar en inglés sin esfuerzo excesivo. Es el nivel del Cambridge B2 First.

¿Qué nivel es mejor poner en el currículum?
El que puedas demostrar, con su letra del MCER (A1–C2). Si tienes un certificado, pon su nombre y nivel (por ejemplo, «B2 First, Cambridge»). Si no lo tienes, un test de nivel te da una referencia para no quedarte corto ni pasarte.

¿Cuánto se tarda en pasar de B1 a B2?
Según Cambridge, hacen falta unas 350–400 horas guiadas acumuladas para el B1 y unas 500–600 para el B2, es decir, unas 150–200 horas más de estudio con profesor, además de práctica por tu cuenta. Es orientativo: depende mucho de cuánto uses el inglés fuera de clase.

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