Passive voice: la voz pasiva en inglés, cómo se forma y cuándo se usa

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¡Hola learner! Hoy toca la voz pasiva, la passive voice. En español la usamos poco («fue construido») porque preferimos el «se» («se construyó»), pero en inglés aparece en todas partes: en las noticias, en el trabajo y hasta para decir dónde naciste. Te explico cómo se forma en cada tiempo, cuándo se usa y cómo traducir nuestras frases con «se». Al final tienes una ficha para practicarlo.

Respuesta rápida: la pasiva se forma con be + participio («is made», «was built», «has been sold»). El verbo be va en el tiempo que necesites y el participio no cambia. Se usa cuando no sabes o no importa quién hace la acción, o cuando quieres destacar lo que la recibe («My phone was stolen»). Si quieres decir quién la hizo, añade by («It was painted by Picasso»).

De activa a pasiva

El objeto de la frase activa pasa a ser el sujeto, y el verbo pasa a be + participio:

• Activa: Picasso painted this picture.
• Pasiva: This picture was painted by Picasso.

¿Cómo se forma en cada tiempo?

Tiempo	Estructura	Ejemplo
Present simple	am / is / are + participio	English is spoken here.
Present continuous	am / is / are being + participio	The road is being repaired.
Past simple	was / were + participio	The house was built in 1990.
Present perfect	has / have been + participio	My bike has been stolen.
Future (will)	will be + participio	The results will be published tomorrow.
Modales	can / must / should be + participio	It can be done.

Para negar y preguntar se trabaja con el verbo be, igual que siempre: «It wasn’t made in China», «Was it made in China?».

¿Cuándo se utiliza?

• No se sabe quién lo hizo: My car was stolen last night.
• No importa o es evidente: The letters are delivered every morning.
• Para destacar lo que recibe la acción: The new hospital was opened by the king.
• En textos formales, noticias y procesos: The data is collected and then analysed.

Las frases con «se» del español

Muchas frases impersonales con «se» se dicen en inglés con pasiva. Es la forma más útil de ver para qué sirve:

En español	En inglés
Se habla inglés.	English is spoken here.
Se construyó en 1990.	It was built in 1990.
Se dice que…	It is said that…
¿Cómo se escribe?	How is it spelt?
Nací en Lleida.	I was born in Lleida.

Fíjate en la última: «nacer» en inglés es pasiva, be born. Por eso es «I was born», nunca «I born» ni «I am born».

A tener en cuenta: errores típicos

❌ Incorrecto	✅ Correcto	Por qué
The house was build in 1990.	The house was built in 1990.	Hace falta el participio, no el infinitivo.
Was stolen my car.	My car was stolen.	En inglés la frase necesita sujeto delante.
I born in 1995.	I was born in 1995.	Be born siempre lleva be.
This book was written for Cervantes.	This book was written by Cervantes.	Quien hace la acción va con by.
The road is repairing.	The road is being repaired.	La carretera no repara: la reparan.

Ficha de ejercicios

Preguntas frecuentes

¿Cómo se forma la voz pasiva en inglés?
Con el verbo be en el tiempo que necesites más el participio del verbo principal: «The house was built in 1990», «English is spoken here».

¿Cuándo se usa la pasiva en inglés?
Cuando no se sabe quién hace la acción, no importa o es evidente, o cuando quieres poner el foco en lo que recibe la acción: «My car was stolen», «The bridge was opened in 2010».

¿Cómo se traduce «se habla inglés»?
Con pasiva: English is spoken here. Muchas frases con «se» del español («se vende», «se dice», «se construyó») se dicen en inglés con voz pasiva.

Si te lías con los participios, repasa el present perfect, que también los usa. Y todos los temas, en la guía de gramática inglesa paso a paso.