👉 ¿Prefieres practicar directamente? Tienes ejercicios con corrección automática: respondes, se corrigen solos y ves en qué fallas al momento.
¡Hola learner! En este post te voy a explicar cómo se utiliza el ‘Past Simple and Continuous’, además también te enseñaré cuando se utilizan, cómo se forma el verbo ‘TO BE’ y el ‘TO DO’ en pasado y algunos consejos para identificar cuando se utiliza el ‘Past Simple’ y el ‘Past continuous’ cuando aparecen en la misma oración.
Por último, al final del post te dejo una ficha para practicar lo visto y una lista de verbos irregulares. Si te es útil, compártelo con quien creas que le pueda servir.
Respuesta rápida: el Past Simple se usa para acciones que empezaron y terminaron en el pasado («I studied English yesterday»). El Past Continuous se usa para acciones que estaban en desarrollo en un momento del pasado, a menudo interrumpidas por otra acción («I was studying when she called»). La diferencia clave: acción completa vs. acción en progreso en el pasado.
Diferencias entre past simple y past continuous
El past simple cuenta acciones terminadas; el past continuous, acciones que estaban pasando en un momento del pasado. Juntos sirven para contar historias:
| Uso | Past simple | Past continuous |
|---|---|---|
| ¿Qué cuenta? | Una acción terminada: I called her yesterday. | Una acción en progreso: I was calling her at 8. |
| Dos acciones | La que interrumpe (when): …when the phone rang. | La que estaba pasando (while): I was cooking when the phone rang. |
| Varias acciones | Una detrás de otra: I got up, had breakfast and left. | A la vez: I was reading while he was watching TV. |
| Hábitos | I played football every Sunday. (o used to play) | No se usa para hábitos. |
| Ambiente | — | Para describir la escena: The sun was shining and people were walking by the sea. |
| Expresiones típicas | yesterday, last week, ago, in 2010, when | while, at 8 o’clock, at that moment, all day yesterday |
Ojo con el imperfecto del español: «jugaba al fútbol los domingos» es un hábito, así que va en past simple o con used to: I played / I used to play football on Sundays. En cambio, «jugaba cuando empezó a llover» es una acción en progreso: I was playing when it started to rain.
¿Lo practicas ahora? Una ficha de ejercicios que se corrige sola, sin registrarte.
Hacer la ficha de ejercicios¿Cuándo se utilizan?
Las formas gramaticales del pasado se utilizan para hablar sobre eventos que ocurrieron en el pasado, no obstante, ¿cuándo usamos el ‘Past Simple’ o el ‘Past Continuous’?
El ‘Past Simple’ se utiliza para acciones que empezaron y terminaron en el pasado, rutinas y hábitos que tenías en el pasado y acciones que ocurren una tras otra en el pasado. Por otro lado tenemos el ‘Past Continuous’, que se utiliza para acciones del pasado que están en proceso y acciones temporales del pasado.
¿Past Simple or continuous?
¿Se pueden utilizar a la vez el ‘Past Simple’ y el ‘Past Continuous’? Pues sí, se pueden utilizar en la misma oración, de hecho hay un pequeño truco que nos ayudará a diferenciar cuando se pone uno u otro. Si nos los encontramos en la misma oración, es porque queremos decir que algo se estaba desarrollando en el pasado y otra acción la corta. Ej: ‘I was walking down the street when I saw her’
El truco viene aquí, el pasado simple y el continuo suelen venir separados por ‘When’ y ‘While’, que significan cuando y mientras respectivamente. Cuando utilizamos el ‘When’, pondremos justo después el pasado simple. Mientras que cuando utilizamos el ‘While’, pondremos el pasado continuo después.
AnyVerb Academy
Ya sabes cómo va el past simple y el past continuous. ¿Y el resto?
El test de nivel de AnyVerb mide gramática, lectura, escucha, escritura y voz en unos 10 minutos, y te dice por dónde empezar. Gratis y sin crear cuenta; para ver el resultado te pide tu email.
Hacer el test de nivelYa ha abierto: reserva tu plaza de fundador (30 días gratis y, si sigues, un 40 % menos; solo 50 plazas).
¿Cómo se forman?
Past simple
El ‘Past Simple’ se forma utilizando el verbo en pasado, en las oraciones afirmativas, y el verbo auxiliar ‘TO DO’ en pasado más el verbo en infinitivo en las oraciones negativas e interrogativas.
Para hacer la forma negativa y la interrogativa, se utiliza el verbo auxiliar ‘TO DO’ en pasado y el verbo se deja en infinitivo.
AFIRMATIVA:
Sujeto + Verbo en pasado +…
Ej: I studied English.
NEGATIVA:
Sujeto + Verbo Auxiliar en pasado + NOT + Verbo en infinitivo +…
Ej: I didn’t study English.
INTERROGATIVA:
Verbo Auxiliar en pasado + Sujeto + Verbo en infinitivo +…?
Ej: Did you study English?
Past continuous
Para formar el ‘Past Continuous’, se utiliza el verbo ‘TO BE’, como verbo auxiliar, en pasado más el verbo que corresponda añadiéndole ‘-ing’ al final.
Para formar oraciones negativas e interrogativas, también se utilizará el verbo auxiliar ‘TO BE’ en pasado.
AFIRMATIVA:
Sujeto + Verbo Auxiliar en pasado + Verbo -ing + …
Ej: I was studying English.
NEGATIVA:
Sujeto + Verbo Auxiliar en pasado + NOT + Verbo -ing +…
Ej: I was not studying English.
INTERROGATIVA:
Verbo Auxiliar en pasado + Sujeto + Verbo -ing + …?
Ej: Were you studying English?
To do = hacer
‘TO DO ‘ Es el verbo que se utiliza para hacer las oraciones negativas e interrogativas del ‘past simple’. Os dejo la manera de conjugarlo según el sujeto.
EL VERBO ‘TO DO’ AL PONERLO EN PASADO, SE CONJUGA COMO ‘DID’ PARA TODOS LOS SUJETOS
To be = ser/estar
El verbo ‘TO BE’ se utiliza con el significado ser y estar, además de como verbo auxiliar para formar las oraciones afirmativas, negativas e interrogativas del ‘past continuous’. A continuación, os dejo la manera de conjugarlo según el sujeto.
I
YOU
HE/SHE/IT
WE
YOU
THEY
WAS
WERE
WAS
WERE
WERE
WERE
Verbos regulares e irregulares
Formar los verbos regulares en el ‘Past Simple’ es, a priori, una tarea sencilla, ya que solo hay que añadir ‘-ed’ al final del verbo, por ejemplo: ‘Turn’ -> ‘Turned’. Fácil ¿verdad?, pues no en todos los verbos regulares se añade ‘-ed’ y ya está, ya que no todos terminan igual. Os dejo aquí cómo formar los verbos regulares según la terminación de cada uno:
- Cuando el verbo termina en ‘-y’ se le quita y se añade en su lugar ‘-ied’:
- Try -> Tried
- Study -> Studied
- No obstante, si el verbo termina en vocal + ‘-y’ se añade ‘-ed’ :
- Play -> Played
- Enjoy -> Enjoyed
- ¿Qué pasa si el verbo termina en ‘-e’? Pues simplemente le añadimos la ‘-d’:
- Like -> Liked
- Bake -> Baked
- En cambio, si termina con vocal y consonante, la última consonante, antes de ‘-ed’, se dobla:
- Stop -> Stopped
- Plan -> Planned
- Como excepción, comentar que si el verbo termina en vocal + consonante, pero la acentuación está en la primera sílaba no se dobla la consonante:
- Visit -> Visited
- Listen -> Listened
Cuando hablamos de los verbos irregulares, no hay una forma específica de formarlos, de modo que te dejo aquí una lista para que puedas ver algunos de los verbos irregulares más utilizados.
A tener en cuenta: errores típicos
| ❌ Incorrecto | ✅ Correcto | Por qué |
|---|---|---|
| I didn’t went. | I didn’t go. | Con did o didn’t, el verbo va en infinitivo. |
| Did you saw it? | Did you see it? | Igual en las preguntas: did + infinitivo. |
| I buyed a new car. | I bought a new car. | Buy es irregular. Tienes los verbos irregulares más usados aquí. |
| While I cooked, the phone was ringing. | While I was cooking, the phone rang. | La acción larga va en continuo; la que interrumpe, en simple. |
| I was playing football every Sunday. | I played football every Sunday. | Para hábitos del pasado, past simple o used to. |
| I was knowing the answer. | I knew the answer. | Know es un verbo de estado. |
Dato: en nuestras fichas, They didn’t go to the party y I was cooking while my sister was studying se fallan un 63 % de las veces. Ver el estudio de errores completo.
Aquí tienes la ficha de ejercicios: 12 preguntas con corrección automática que te explican por qué fallas. Sin registro y sin descargas.
Si quieres seguir avanzando, en la guía de gramática inglesa paso a paso tienes todos los temas explicados, cada uno con su ficha de ejercicios.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre past simple y past continuous?
El past simple describe acciones terminadas (I called her). El past continuous describe acciones que estaban en progreso en un momento del pasado (I was calling her at 8).
¿Cómo sé si usar «when» o «while»?
When suele ir con el past simple, la acción que interrumpe. While va con el past continuous, la acción que estaba pasando: While I was cooking, the phone rang.
¿Cómo se traduce el imperfecto del español?
Depende: si es un hábito («jugaba los domingos»), past simple o used to. Si es una acción en progreso («jugaba cuando empezó a llover»), past continuous.
¿Cómo se forman los verbos irregulares en pasado?
No siguen una regla fija: hay que aprenderlos. Tienes los verbos irregulares más usados agrupados para memorizarlos fácil.
Sigue practicando con Present Perfect o continúa con Past Perfect como siguiente paso.
Y para hablar de lo que solías hacer de pequeño, tienes used to, be used to y would, con su ficha de ejercicios. ¿Dudas entre «I saw» y «I have seen»? Mira present perfect vs past simple.
¿Te cuesta recordar went, bought, thought…? Tienes los verbos irregulares más usados, agrupados para memorizarlos y con su ficha de ejercicios.
Practica lo que acabas de leer
12 ejercicios con corrección automática y explicación de cada fallo. Sin registro y sin descargar nada.